Il y a quelques mois, j’évoquais ce dont je souhaite vous parler dans un article consacré au bilan de mes lectures de 2024 et aux perspectives pour 2025. Je suis très heureuse de vous en parler davantage.
L’idée de ce projet m’est venu par hasard. Je feuilletais un roman que j’avais étudié au collège : Les Frasques d’Ebinto, de l’auteur ivoirien Amadou Koné. Dès les premières pages, une sensation étrange m’a envahie : celle de découvrir une œuvre que je pensais pourtant connaître. Ce moment de prise de conscience m’a inspiré une expérience de lecture. J’ai décidé de relire les classiques des littératures d’Afrique subsaharienne que j’avais découverts au collège et au lycée. Mon but est de confronter ma perception d’hier au regard que je porte aujourd’hui.
Pourquoi ce projet ?
La lecture est un voyage. Comme vous le savez, les voyages nous ouvrent les yeux sur plusieurs choses. Notre regard sur ce qui nous entoure évolue avec le temps, l’expérience humaine et le bagage intellectuel que nous accumulons.
Ainsi, les livres qui ont marqué mon adolescence ont toujours été avec moi sans que j’en sois pleinement consciente. Pourtant, j’ai découvert une nouvelle perspective en menant des recherches sur ces ouvrages lus au collège ou au lycée. J’ai fait des recherches récentes sur leurs auteur(e)s et les contextes de leurs publications. J’ai en outre parcouru quelques analyses littéraires. Je mesure l’ampleur de tout ce qui m’avait échappé à l’époque. Par exemple, des personnages m’apparaissent aujourd’hui plus nuancés, en même temps que certains messages me semblent plus profonds. Quant aux thématiques abordées, elles résonnent différemment à la lumière de mon parcours actuel.
Quelques œuvres que je vais revisiter.
Si les mêmes titres s’imposent lorsque l’on évoque les classiques d’Afrique subsaharienne, il ne faut pas oublier que le continent africain regorge de plusieurs autres œuvres publiées avant l’époque coloniale ou après les indépendances. Mais au fait, à quoi renvoie la notion de classique en littérature ?
Selon Alain Viala (historien et sociologue de la littérature, français), la notion de « classique » a trois significations : d’abord, dès le XVIe siècle, elle désigne des œuvres exemplaires étudiées en classe, notamment celles de l’Antiquité ; ensuite, aux XVIIIe et XIXe siècles, elle qualifie les auteurs du siècle de Louis XIV, opposés aux Romantiques ; enfin, au XIXe siècle, elle renvoie à des auteurs universels dont les œuvres traversent le temps et les frontières.
Un classique littéraire est donc une œuvre qui traverse le temps grâce à sa qualité artistique, sa portée universelle et son influence durable. Il se distingue par la richesse de son style, la profondeur de ses idées et sa capacité à interpeller différentes générations. Un classique est souvent étudié, traduit et intégré au patrimoine culturel mondial, car il propose une réflexion intemporelle sur la condition humaine.
Par extension, un classique de la littérature africaine repose sur les mêmes critères, tout en intégrant des spécificités propres aux traditions orales et écrites du continent. Il s’agit d’un texte reconnu pour sa valeur littéraire et culturelle, qui reflète des réalités africaines tout en abordant des thématiques universelles comme l’identité, la mémoire ou la lutte pour la liberté. Des auteur(e)s comme Chinua Achebe (Things Fall Apart), Sembène Ousmane (Les Bouts de bois de Dieu) ou Mariama Bâ (Une si longue lettre) illustrent cette catégorie, car leurs œuvres continuent d’inspirer et d’être enseignées à travers le monde.
J’ai délibérément choisi de ne pas établir une liste rigide pour laisser place à la spontanéité. En revanche, dans le cadre de ce projet, j’espère relire au moins 12 livres d’ici à la fin de l’année. Dans ma liste de lecture, il y a notamment ceux-ci :
Tout s’effondre – Chinua Achebe
Ce roman m’avait marqué par sa narration captivante et son portrait poignant de la société igbo à l’aube de la colonisation. Aujourd’hui, je veux analyser plus en profondeur la chute d’Okonkwo et le choc des civilisations.
L’Aventure ambiguë – Cheikh Hamidou Kane
À l’époque, j’avais surtout retenu la confrontation entre tradition et modernité. Mais aujourd’hui, je veux explorer plus en profondeur la quête spirituelle et existentielle de Samba Diallo.
Le Vieux Nègre et la Médaille – Ferdinand Oyono
Ce texte dénonçait les illusions du colonialisme. Comment résonne-t-il aujourd’hui, dans un contexte postcolonial et mondialisé ?
Les Soleils des indépendances – Ahmadou Kourouma
J’avais été frappé par le style et la puissance narrative, mais cette fois, je veux mieux saisir les subtilités politiques et sociologiques du récit.
Ce que j’espère découvrir.
À travers ce projet littéraire, je souhaite revisiter les œuvres qui m’ont tant marquée dans ma jeunesse et explorer ce qu’elles peuvent encore m’apporter aujourd’hui. Avec le recul, l’expérience de vie et mon regard de lectrice d’aujourd’hui, ces textes ont-ils pris une nouvelle dimension ?
J’invite donc tous ceux qui le souhaitent à me rejoindre dans cette aventure. Nous pouvons redécouvrir ensemble certains classiques car ces relectures promettent d’être riche en enseignements ! A ce propos, partagez en commentaire quel(s) livre(s) étudié(s) au lycée vous reliriez volontiers aujourd’hui, et à contrario, celui dans lequel vous ne vous replongerez jamais 🙂
Merci de m’avoir lue ❤
Jessie.
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